タイムカプセル - 21

　母が来たその日の夜に、剛が私の実家に挨拶に行くことになった。剛の存在を知った父が、早い方がいいと言ったらしく、その日の夕食をうちの実家でみんなで取ることになったのだ。

　着る物がないと剛が言い出して、わざわざ浜ノ町アーケードまで行き、紺のスラックスとクリーム色のシャツを買った。紳士服売り場で剛と一緒に彼の服を選ぶ、そんなことが何だかとても幸せだと思った。

　約束はかなり早い５時だった。

　ちょっと緊張気味の剛を、実家に案内した。

　実家は２年前に引っ越したばかりの新築マンションの中の一軒で、一応長崎の田園調布と言われている平野町の一角にあった。

「ただいまー。」

「おじゃましまーす。」

「いらっしゃい。」

　父が玄関で出迎えてくれた。

「父よ。」

「は、初めまして。桑戸剛です。よろしくお願いします。」

「亜沙美の父親です。まあどうぞ、汚い所ですけど、上がって下さい。」

　父がそう言い、みんなでビングルームに行った。

　リビングルームはいつになく綺麗に掃除されていた。テーブルの真ん中に低いフラワーアレンジメントまであって、母が気合いを入れている証拠だと思った。ベランダに向かって開けた窓の向こうに、鮮やかな緑の稲佐山が見えた。

　リビングルームには妹の奈津美がいた。

　そして、キッチンからすぐに母も出て来た。

「こっちは妹の奈津美。来年大学卒業よ。うまくいけばの話だけど。」

「お姉ちゃん、もう、何言うのよ、いきなり。奈津美です。よろしくお願いします。」

　奈津美が剛におじぎした。

「桑戸剛です。よろしくお願いします。」

　剛もおじぎをする。

「そして、こっちが今朝会ったけど、母ね。」

「今朝方は失礼しました。桑戸剛です。よろしくお願いします。」

「あ、はい。亜沙美の母親の清水葉子です。こちらこそよろしく。今朝はごめんなさいね。何の心の準備もしてなかったから、びっくりしちゃって・・・。」

「いえ、こちらこそ。ご挨拶が遅くなってすみませんでした。」

「まあ立ち話も何だから、座って下さい。」

　父が言った。